Odločilni dnevi za možnosti Luke Dončića

Foto: Profimedia

Konec junija se v ligi NBA znova začenja norija podpisovanja prostih košarkarjev, ki bo seveda močno vplivala na razmerja moči v novi sezoni. Kaj je na trgu in kakšne so možnosti Los Angeles Lakers, da ob Luko Dončića dodajo kvalitetno pomoč?

Bliža se dan odprtja trga prostih košarkarjev v najmočnejši ligi na svetu. Vsi športni direktorji 30 NBA franšiz imajo ta datum debelo podčrtan, saj jim ponuja orodje, da zapolnijo vrzeli v moštvih, ali v najboljšem primeru celo možnost podpisa katerega od zvezdnikov, čeprav se na to niti slučajno ne gre zanašati.

Z vidika slovenskih ljubiteljev košarkarjev bo največ oči uprtih v Los Angeles in Denver. Jezerniki bodo seveda po ulovu Luke Dončića nadaljevali s kadrovanjem in predvsem iskali novega centra. V Denverju pa se izteka pogodba Vlatku Čančarju, ki bo poskušal kariero v ZDA podaljšati še v sedmo sezono.

Kdaj se začnejo pogajanja in kdaj se odpre trg?

Pri odprtju trga prostih košarkarjev so pomembni trije datumi. Prvi ni natančno določen, temveč je odvisen od zaključka aktualne sezone. Klubi se lahko namreč s košarkarji, ki so sezono končali na njihovi plačilni listi, o novi pogodbi pogajati že dan po zadnji tekmi finala. Od 30. junija naprej so dovoljena tudi pogajanja s preostalimi prostimi igralci. Uradno pa se lahko nove pogodbe podpisuje s 6. julijem. Številni podpisi so sicer neuradno potrjeni že prej, a uradna potrditev pri ligi NBA nato sledi šele od 6. julija naprej. Prve novice glede dogovorov tako lahko pričakujemo predvidoma od 30. junija dalje.

Dve vrsti prostih košarkarjev

V ligi NBA ločujejo med dvema vrstama prostih košarkarjev – omejeni (restricted) in neomejeni (unrestricted). Omejeni so lahko zgolj tisti, ki se jim izteka prva pogodba, ki so jo podpisali po naboru kot novinci. Omejeni prosti igralec (RFA) lahko podpiše pogodbo s katerokoli ekipo, vendar ga lahko njegova prvotna ekipa obdrži, če izenači pogoje. Škarje in platno sta torej v v rokah moštva, pri katerem je igralec nazadnje igral.

Neomejeni prosti igralec (UFA) lahko brez omejitev podpiše pogodbo s katerokoli ekipo. Ko jo podpiše, postane član te ekipe. To vrsto prostih košarkarjev je seveda precej lažje dodati v svoje moštvo, saj pri omejenem prostem košarkarju ni garancije, da prvotna franšiza ponudbe ne bo izenačila.

LeBron James ima za sezono 2025/26 opcijsko leto. Foto: Profimedia

Omejitve in izjeme

Kolektivna pogodba med igralci in klubi zelo natančno določa tako spodnje kot zgornje meje pogodb, kakor tudi plačilne kapice oziroma t.i. salary cap moštev, znotraj katerih obstaja cela vrsta omejitev. Pomembno je poudariti, da torej klub, ki znotraj plačilnega seznama za tekočo sezono nima dovolj prostora, ne more podpisovati dražjih ali maksimalnih pogodb.

Močno so denimo omejene možnosti LA Lakers, ki trenutno presegajo mejo luksuznega davka. To pomeni, da lahko na trgu uporabijo zgolj posebno izjemo za franšize nad luksuzno mejo, v višini največ 5,3 milijona dolarjev v prvem letu pogodbe. Znesek seveda nikakor ne zadošča za podpis kvalitetnega centra za prvo peterko. Preostala prosta mesta v moštvu pa bi lahko nato zapolnili le še s košarkarji na minimalnih pogodbah.

Zadeva bi se lahko spremenila, v kolikor bi LeBron James in/ali Dorian Finney-Smith zavrnila možnost podaljšanja pogodb za dodatno leto, ki je glede na klavzulo (player option) povsem v njuni domeni.

Dodajmo, da obstaja tudi t.i. sign and trade možnost. Gre za dogovor, pri katerem igralec najprej podpiše novo pogodbo s svojo trenutno ekipo, nato pa ga ta v dogovoru z njim takoj v menjavi pošlje v drugo ekipo. Ta mehanizem omogoča igralcu, da podpiše donosnejšo pogodbo, kot bi jo lahko pri novi ekipi kot prost košarkar, hkrati pa prvotna ekipa tudi nekaj dobi v zameno. Prav te možnosti bi se lahko poslužili Jezerniki.

Kaj je na trgu?

Določeni igralci, ki imajo na voljo še enostransko možnost podaljšanja za dodatno leto, se glede svojih pogodb še niso izrekli, zato je lahko končni seznam prostih košarkarjev še nekoliko drugačen. Nenazadnje je med takšnimi celo LeBron. Številni bodo opcije zavrnili zgolj z namenom, da podpišejo daljše in donosnejše dogovore z obstoječimi klubi. Na seznamu so igralci z opcijami, ki še niso nujno prosti, označeni s pripisom igralec ali klub, odvisno kdo ima možnost sprejeti odločitev glede podaljšanja. Če pripisa ni, potem je igralec prost. Označeni so tudi omejeni in neomejeni prosti igralci.

Če ostanemo osredotočeni na slovito zlato-vijolično franšizo, si lahko ogledamo najboljše možnosti pod obročem. Izstopa član Indiane Myles Turner. Gre za 29-letnega centra, ki dobro zadeva z razdalje in tudi varuje obroč na obrambni strani. Je del moštva, ki trenutno igra v finalu lige NBA in je neomejeni prosti košarkar. Lakersi bi se morali z Indiano dogovoriti za zgoraj omenjeni sign and trade, saj znotraj salary capa trenutno nimajo možnosti, da bi mu ponudili konkurenčno pogodbo. V ZDA se sicer govori, da naj bi mu Pacersi ponujali podaljšanje v višini približno 30 milijonov dolarjev na sezono.

Zanimivo je ime Naz Reid. Kako neugoden je ta 25-letni Američan, so v letošnji končnici občutili tudi Jezerniki. Ima možnost podaljšanja za dodatno leto, a te opcije v višini 15 milijonov dolarjev skoraj zagotovo ne bo sprejel. Na radarju LA-ja naj bi bil kot kratkoročna rešitev 37-letni Brook Lopez, ki se mu izteka pogodba v Milwaukeeju. Prost košarkar je tudi Clint Capela, ki bi bil dober kandidat za pick and roll igro z Dončićem.

Če izvzamemo košarkarje, katerih prihodnost še ni jasna, je najboljši strelec na trgu Cam Thomas, ki je v sezoni 2024/25 na tekmo vpisal 24 točk, a gre za omejenega prostega igralca, torej lahko Brooklyn enači vsako pogodbo in ga zadrži.