Simon Yates po jutranjih dvomih dosegel cilj kariere

Foto: Profimedia

Niti malo presenetljivo so na novinarski konferenci po koncu 20. etape, na kateri si je zagotovil skupno zmago na letošnji dirki po Italiji, Simona Yatesa premagale solze. Britanec ni skrival, da je bila prav osvojitev Gira eden glavnih ciljev njegove kariere, zato je današnji dan zanj vrhunec kolesarske poti.

Primož Roglič, Juan Ayuso in Mikel Landa … To so bili tako med kolesarskimi strokovnjaki kot na stavnicah glavni favoriti za končno zmago na letošnji dirki po Italiji, a usoda je hotela, da nihče od trojice jutri ne bo prekolesaril ciljne črte v Rimu. V zadnjem tednu sta se v boju za vrh večkrat spopadla Isaac del Toro in Richard Carapaz, pred odločilnim dnem pa nihče ni zares računal na Simona Yatesa.

32-letni Britanec je bil ves čas nekje v ozadju in v senci, pa čeprav je imel za Del Torom po 19 etapah zgolj 81 sekund zaostanka. Kapetan ekipe Visma-Lease a bike, ki se ji je po 11 letih pri avstralskem moštvu Jayco AlUla pridružil v začetku te sezone, je imel svojo računico. In jo na koncu v popolnosti tudi izpeljal, ko je večkrat poskusil z napadom že kmalu po začetku vzpona na mitski Colle delle Finestre, v četrto pa se je vendarle odpeljal tekmecema.

Verjel, da bo odločal zadnji dan

“Ko sem videl traso za letošnji Giro, sem imel Finestre ves čas nekje v ozadju mojih misli. Želel sem se dokazati, saj so težave izpred sedmih let na tem klancu zaznamovale mojo kariero. Celotno dirko sem se počutil dobro, moral sem verjeti vase. In na koncu sem imel noge, da mi je uspelo. Glede na potek trase je bilo jasno, da se bo Giro odločil na današnji dan. Ključno je bilo ostati varen in ne izgubljati preveč časa. To mi je po zaslugi ekipe uspelo, vedno sem bil v pravem času na pravem mestu. Nekaj sem poskusil že v 16. etapi, a nisem bil dovolj močan. Danes zjutraj sem imel nekaj dvomov, ali naj poskusim na tem klancu. A ker je ekipa verjela vame, sem. In uspelo mi je,” je razlagal kolesar iz Buryja.

V virtualno vodstvo je smuknil tik po vrhom Finestra, na spustu in zadnjem vzponu do Sestriera pa je dobil še več kot dobrodošlo pomoč Wouta van Aerta. “To je bil del načrta. Vsak dan smo imeli kolesarje v begu, točno za take situacije. To je bil prvi dan, da smo to prednost izkoristili. Naredil je vse, kar je lahko. Ni prvič, da je dokazal, da je najboljši moštveni kolega na svetu in tudi sam velik šampion,” je pohvalil Belgijca. V Sestriere je nato, tudi po zaslugi nesodelovanja Del Tora in Carapaza, pripeljal z dobrimi minutami prednosti pred obema.

Ugnal demone izpred sedmih let

Da mu je res uspelo, je dojel šele približno 200 metrov pred ciljno črto. Nato se je še enkrat spomnil na svoje napade. “Želel sem si odpeljati obema tekmecema, verjel sem, da če mi to uspe, lahko dolgo vzdržujem dober tempo. Pokazala sta, da sta v hitrih in eksplozivnih zaključkih hitrejša, zato je bil moj načrt, da grem sam in poskusim. Zaključek klanca na makadamu je res zahteven, tam ni veliko oprijema, zato sem moral veliko kolesariti v stoje. A sem se počutil dobro.”

Yates je bil blizu zmagi na Giru že pred sedmimi leti, ko je nosil rožnato majico vse do 19. etape. Takrat je od daleč napadel poznejši zmagovalec dirke Chris Froome, Yates pa je prav na Finestru zapadel v hudo krizo in v cilj pripeljal skoraj 39 minut za rojakom. Po načrtih ni šlo niti leta 2022, ko je po razočaranju v cilju obljubil, da se na rožnato pentljo ne bo vrnil. A se je očitno ugriznil v jezik.

🇮🇹 #GirodItalia

History is being written. ❤️‍🔥 pic.twitter.com/NjAyVAfSYw

— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) May 31, 2025

To bo težko preseči

“Velik del kariere sem posvetil dirki po Italiji. Bilo je veliko ovir, od težav s kolenom, koronavirusom … A zdaj sem končno tukaj. V tem trenutku težko rečem, kaj mi bo ta zmaga pomenila v nadaljevanju kariere, a mislim, da je to vrhunec. To bo težko preseči. Giro sem si želel osvojiti kar nekaj let, zdaj mi je uspelo. Najboljše, kar lahko,” je sveži zmagovalec prvega grandtoura zaključil v solzah.

Tako želeni Pokal brez meja bo Yates prejel po zaključku jutrišnje ravninske in sprinterske etape v Rimu, kjer bo čas tudi za fotografiranje in proslavljanje.